발표일시: 2023.2.8 이민국 (USCIS)은 2월 10일부터 Form I-360 을 사용하는 일부 카테고리의 접수주소 (Lockbox Address)를 변경한다고 공지했다. 이번에 접수주소가 변경되는 카테고리는 학대받는 가족 (배우자, 자녀, 부모) Self-Petitioning Abused Spouses, Children, Parents 케이스로 기존에 Vermont Service Center로 접수하던 신청서를 2월 10일 부터는 Nebraska Service Center로 접수해야 한다. 기존 Vermont 주소로 접수하는 케이스는 이날부터 30일간 유예기간 (Grace Period)을 주고 이민국 자체에서 Nebraska Service Center로 서류 패키지를 Transfer 해준다. 단..

발표일시: 2023.1.30 이민국 (USCIS)은 1월 30일부터 보안을 강화하기 위해 새롭게 디자인한 영주권 카드 (Permanent Resident Card; Green Card)와  워크퍼밋 카드 (EAD; Employment Authorization Documents)를 발급해준다. 새롭게 디자인된 영주권 카드와 워크퍼밋 카드는 국가안보를 강화하고 고객서비스를 증진하기 위한 최첨단 기술을 도입해 제작됐다고 이민국은 밝혔다. 새 카드는 보다 정밀한 삽화기술로 보다 개선된 질감을 가지도록 디자인 됐으며, 최고의 안전을 위한 홀로그래픽 이미지가 도입됐다. 새 영주권 카드와 워크퍼밋 카드 디자인은 문서 위변조, 사기 등 국가안보를 위협하는 행위에 대해 사전 예방을 위한 이민국의 노력을 보여주고 있다고 ..

발표일시: 2023.1.27 이민국 (USCIS)은 2023년 10월 1일 시작되는 2024 회계연도 취업비자 H-1B 추첨 지원자 사전 등록을 오는 3월 1일 동부시간 정오부터 3월 17일 정오까지 접수받는다고 발표했다. 이 기간중에 고용주 또는 법률 대리인은 이민국 온라인시스템을 통해 등록을 할 수 있다. 오는 2월 21일 부터 myUSCIS 온라인에서 어카운트 만들 수 있으며 이를 통해 3월 1일부터 10불을 지불하고 추첨 지원자 등록을 하면 된다. 법률 대리인은 기존에 만들어둔 어카운트를 사용해 새 의뢰인을 등록할 수 있다. 등록을 하게 되면 확인번호가 부여되며 이 번호는 등록여부를 확인하는 것만 가능하며 케이스 진행상황은 확인이 안된다. 3월 17일까지 등록을 받은 결과 연간 H-1B 비자할당량..

발표일시: 01/27/2023 이민국은 1월 27일, Fiscal Year 2023~2026 동안 강력하고 효율적인 이민시스템을 구축하기 위한 4개년 전략계획 (New Strategic Plan Highlighting Long-Term Goals)을 발표했다. 이민국은 이 기간동안 보다 강화된 역량을 갖춘 인력을 확보하고 국가 최고의 이상을 달성할 수 있는 이민시스템 (Immigration System) 구축을 위한 방안을 수립했다고 로드맵을 통해 밝혔다. 이 계획은 궁극적으로 더욱 강하고, 보다 포괄적이며 이민 친화적인 국가로서의 미국을 만들기 위한 이민국의 오랜 염원에서 비롯되었다고 강조했다.  또한 이를 통해 새로운 이민자들을 위한 혜택과 서비스에서의 장벽을 감소하는 방안을 마련하게 될 것이며, 신..

이민국 (USCIS)은 1월 23일, 규정에 따라 기한 내에 조건부 해제신청 (Remove Conditions)을 한 조건부 영주권자 (Conditional Resident)의 카드 기간을 48개월 자동 연장해준다고 발표했다. 가족이민의 경우 배우자 영주권 케이스 중 영주권 승인 시점에 결혼한지 2년이 안된 경우 2년 만료 조건부 영주권 카드 (Conditional Resident Card)를 발급한다. 조건부 영주권자는 2년 만료 90일 전부터 만료일 전에 공동명의 서류 (Joint Documents) 등을 제출해 진실된 결혼 (Bona Fide Marriage)을 증명해야 10년 만료 정식 영주권 (Permanent Resident) 신분을 부여한다. 취업이민의 경우 투자이민 (EB-5)에서는 2년 ..

이민국 (USCIS)은 2023년 1월 24일 일부 서류제출 마감기한을 60일 추가로 연장해주는 이른바 "유연성" (Flexibilities) 정책을 오는 3월 23일 까지 연장한다고 발표했다.유연성 정책이란 추가서류요청 (Request for Evidence), 거절 예고서 (Intent to Deny), 승인번복 예고서 (Intent to Revoke) 등 이민국에서 신청서 심사 (또는 재심사)를 위해 추가로 필요한 서류제출을 요청하는 수속에 대해 COVID-19 팬데믹 상황을 감안해 이민국이 정한 마감기한에서 추가로 60일을 연장해주는 임시적인 정책이다. 이에 해당되는 신청 종류는 다음과 같다. (기타 자세한 내용은 아래 이민국 공지사항 참고)- 추가서류요청 (Requests for Evidence..

취업이민 노동청허가 (Labor Certification, Permanent Employment Certification) 수속 중에 서류감사 (Audit)에 채택되어 케이스를 처음부터 다시 해야 한다며 2년 동안 아무 일도 하지 않은 사무실이 있었다. 2년 동안 두번의 오딧이 나와 두번 모두 포기하고 다시 시작해야 한다 (?)는 통보를 받은 의뢰인. 그것도 의뢰인이 여러 차례 전화를 걸어 가까스로 연결된 끝에 들은 얘기라고 한다. 의뢰인은 너무 믿기 힘들어 우리에게 문의를 해왔다. 당연히 있을 수 없는 일이다. Audit이 나오면 그 동안 진행했던 구인광고 자료와 노동청 요구서류를 꼼꼼하게 정리해서 제출하면 된다. 노동청허가 (LC)는 연방노동청 (US Department of Labor)으로부터 미국..

발표일시: 2023.1.12이민국 (USCIS)은 지난 1월 12일 급행서비스 (Premium Processing Service) 확대안을 최종 공지하고 오는 1월 30일부터 시행에 들어간다고 발표했다. 기존에 제한을 두던 I-140 취업이민 페티션을 사용하는 1순위 (EB-1)와 2순위 (EB-2) 몇몇 카테고리에 대해 급행신청 (Premium Processing Service)을 허용했다. 이미 일반 (Regular)으로 신청된 E13 (Multinational Executive and Manager Classification)과 E21 (Member of Professions with Advanced Degrees or Execptional Ability Seeking a National Inter..

발표일시: 2023.1.3 이민국 (USCIS)은 지난 1월 3일 이민국 신청서 접수비 (Filing Fee) 인상안을 입법예고하고 60일간의 의견수렴기간을 거쳐 결정하기로 했다. 인상안이 결정되면 3월초 인상된 접수비가 적용될 예정이다. 이민국은 행정운영비용의 약 96%를 접수비에 의존하며, 통상적으로 2년마다 접수비 인상을 단행한다. 이번 이민국 접수비 인상은 2016년 이후 약 7년만이다. 이민국은 이번 접수비 인상을 통해 인도주의적 프로그램을 확대하고, 이민국 직원에 대한 연방공무원급 인건비 인상, 인력충원, 필수요소에 대한 투자 등에 사용될 예정이라고 밝혔다. 이민국은 이를 통해 그동안 적체된 신청서를 해소하고 정상화할 수 있다고 덧붙였다. 이번 인상안의 특이점은 일부 신청서의 경우 온라인 (O..

발표일시: 2022.12.19이민국 (USCIS)은 체류신분 (I-94)이 자의 또는 타의에 의해 종료된 E-1, E-2, E-3, H-1B, H-1B1, L-1, O-1, TN 등 취업관련 비이민 비자신분 소지자 (Nonimmigrant Worker)들에게는 60일간의 Grace Period가 허용된다며, 이들 비이민 노동자가 이러한 상황에서 선택할 수 있는 옵션을 설명했다. 비이민 노동자들은 본래 비이민 체류신분으로 일하고 있는 회사를 사직하거나 해고되어 그만둘 경우 원칙적으로 체류신분이 종료된다. 하지만 이들 비이민자들에게 법규정이 허가한 기간동안 (예, H-1B 6년)은 신분을 변경 (Change of Status) 하거나 타 회사로 이직 (Transfer, Change of Employer) 할..

발표일시: 2022.12.19 국토안보부 (DHS)는 12월 23일부터 새로운 공적부조 (Public Charge) 규정을 영주권신청 I-485에 적용한다고 발표했다.  새 공적부조 최종 규정은 국토안보부가 공적부조를 집행하는 방법과 범위를 분명하게 명시하고, 합법 이민자들과 그들의 가족들에게 공정하고 인도적인 대우를 보장하기 위한 조치라고 밝혔다. 과거 트럼프 정권은 강화된 공적부조 규정을 적용함으로써 비시민권자와 함께 살고있는 시민권자들의 복지혜택까지도 차단하는 결과를 낳았으며, 이번 규정은 이러한 부작용을 피할 수 있도록 그동안의 조항을 성문화 한 것. 이민법은 공적부조를 받을 가능성이 있는 비시민권자, 즉 정부에 생계를 의존할 가능성이 있는 사람들은 입국 또는 합법적인 영주권을 거부할 수 있다고 ..

취업이민 (Employment Based Immigration) 수속중 가장 어려운 관문을 꼽으라면 아마 노동청허가 (Labor Certification, Permanent Employment Certification) 과정이라고 대다수 취업이민 희망자들은 생각할 것이다. 노동청허가 (LC)는 대부분의 취업이민 카테고리에서 필수로 거쳐야만 하는 수속과정으로서 연방노동청 (US Department of Labor)으로부터 미국에 해당 인력이 부족하다는 확인을 받는 과정이다. 가족이민 (Family Based Immigration)에서는 이미 성립돼있는 가족관계 (Family Relationship)를 통해 초청과 영주권신청을 곧바로 또는 순차적으로 진행할 수 있는 반면, 대부분의 취업이민에서는 초청 (Pe..

COVID-19 팬데믹은 이민문제 (Immigration) 에서도 정말 여러 사람을 힘들게 했다. 미국에서 태어나 이제 21세가 된 시민권자는 부모님의 영주권을 신청할때 대부분 학생이거나 일을 하고있더라도 인컴이 재정보증 기준선에 미달하는 경우가 많다. 그래서 연대보증인 (Joint-Sponsor, Co-Sponsor)을 세우는 경우가 많은데, 보통 우선적으로 친인척 중에서 보증인을 찾고 그래도 안되면 주변 지인들 중에서 찾는다. 그런데 신청인은 미국에 친인척 하나 없이 이민을 와서 아이들을 낳고, 함께 이민온 남편과도 이혼까지 해서 재정보증을 해줄 지인을 찾아야만 했다. 먼저 교회에서 가깝게 지내는 지인들중에서 찾아봤다. 모두 상황이 비슷했다. 이번엔 일하고있는 식당 동료들 중에서도 사정을 얘기해보고 ..

이민국 신청서를 작성할때 반드시 주의해야 할 사항은 무엇일까? 사실 신청서의 어느 질문, 어느 내용이라고 중요하지 않은건 없다. 하지만 오타 (Typo)를 내거나 내용을 빼먹거나 (Omit) 또는 전혀 다른 인포메이션으로 작성해 제출했을 경우 거절 (Denied)될 확률이 매우 높다. 또한 승인 (Approved)이 되었다 해도 영주권카드 (Lawful Permanent Resident Card), EAD (Employment Authorization Card, Work Permit), 신분변경 승인서 (Approval Notice, I-94) 등등 이민국 결과물이 치명적인 에러가 되어 돌아온다. 특히, 이름, 생년월일, 출생지, Alien Number (있는 경우), 주소 (특히 메일링)은 아주 중요하..

이민 케이스를 하면서 손님 (Client)들로부터 많이 듣는 질문중의 하나가 이민국이 내 은행 계좌를 열람할 수 있지 않는가, 하는 얘기다. 큰일 날 소리다. 은행계좌는 나의 개인정보다. 정부기관이라도 개인정보를 본인 허락없이는 함부로 열람할 수 없다. 단, FBI 등 수사기관이 피의자를 조사할때만 개인정보 열람이 가능하다고 한다. 이민국은 심사에 필요하다면 신청자에게 서류를 요청해 받아낸다. 국세청 (IRS)과 은행간의 커넥션은 이민국 심사와는 다른 문제다. 마찬가지로 개인 세금보고서 등 개인서류들 역시 이민국이 필요한 경우에 본인에게 요청을 한다. 따라서 영주권 신청자가 불법체류 신분으로 일을 했는가의 여부는 본인이 밝히기 전엔 이민국이 알 수는 없다. 하지만 사실을 숨기거나 신청서의 질문에 거짓으로..

사람이 살다보면 인생사라는게 참 이러저러한 사건사고가 하나씩둘씩 늘어만간다. 그래서 미국에서 불법체류로 살아온 시간이 오래 될수록 영주권 신청할 때 보면 이러저러한 기록이 쌓여 걸림돌이 되는 경우가 종종 있다. 미국에서 태어나서 이제 막 21세가 된 시민권 딸의 불법체류 어머니 케이스다.이 케이스에선 두가지 이슈가 떠올랐다. 첫째, 신청인은 한국에서 실종신고가 되어 기본증명서와 가족관계증명서를 발급받을 수 없는 상황둘째, 정체를 알 수 없는 신청인의 소셜넘버 케이스를 시작하면서 신청인은 기본증명서와 가족관계증명서를 발급받기 위해 대한민국 총영사관을 찾아가지만 한국에서 실종신고가 돼있어 발급이 불가능하다는 답을 듣는다. 결국 예전에 받아놓은 아버지 (고인)의 제적등본을 제출하기로 한다. 국무부의 국가별 증..

취업이민 영주권문호 (Cut-off Date, Visa Bulletin)의 심한 변화 때문에 희비가 엇갈린 케이스들이 의외로 많다. 영주권문호 (이민문호)는 어차피 국무부나 이민국이 임의대로 결정하는 것이 아니라 이민비자 (DS)와 영주권신청서 (I-485)의 접수 통계를 기준으로 정하기 때문에 결국 이민문호를 움직이는건 정부가 아니라 이민신청자들이다. 매년 정해진 이민비자갯수 (Quota)의 한도내에서 각각의 이민 카테고리별로 접수되는 신청서 건수에 따라 이민문호는 전진-후퇴, 오픈-클로즈를 반복한다. 한인이 운영하는 소규모 Los Angeles 소재 대학교에서 Job Offer를 받아 진행됐던 취업이민 케이스.신청인은 한국의 유명 대학에서 국어국문학과 학사학위를 받았으며, 입시학원 강사로 경력을 쌓은..

2022년 12월 14일 미 국토안보부 (US Department of Homeland Security)는 12월 14일 연방관보 (Federal Register)를 통해 현재의 시민권시험시스템을 개선하기 위해 이민국 (USCIS)에서 내년초부터 사전테스트 (Trial)를 시행한다고 밝혔다. 이민국은 2023년 1월 12일 사전테스트에 대한 가상 온라인 소개행사를 진행할 예정이다. 이번 시민권 시험 업데이트 계획은 2021년 2월 2일 발표된 바이든 행정부의 행정명령 이행에 따른 것으로, 시민권 수속 개선책의 일환으로 시행되는 것. 바이든 행정부의 행정명령에 의하면, 시민권 수속시스템의 업데이트란 수속시간의 단축, 자격을 갖춘 신청자의 접근성 증진, 국적이탈에 관한 정책과 시행에 대한 검토 등 다양한 측..

미국에서 어떤 비이민신분 (Nonimmigrant Status)으로 체류해야만 취업이민을 할 수 있을까? 물론 이 질문은 우문이다. 질문 자체가 틀렸다. 취업비자 (H-1B) 등 일할 수 있는 신분의 비이민비자 소지자만 취업이민을 할 수 있다고 생각하는데서 비롯된 질문이다. 실제 대부분의 체류신분 상태에서 취업이민 영주권신청이 가능하다. 심지어는 방문비자 (B-1/B-2)의 경우도 미국에서 취업이민 영주권신청을 할 수 있다. 단, 취업이민을 진행하는데 장시간이 필요하기 때문에 최대 6개월까지만 체류할 수 있는 방문비자신분 자체로는 현실적으로 영주권 신청서를 접수할 때까지 합법적으로 체류할 수 없다. 따라서 이 경우엔 미국에 계속 머물면서 영주권을 취득하려면 다른 장기체류 신분으로 변경을 해야한다. 무비자..

이 보다 더 착잡할 수는 없을거다. 2년, 3년 오랜 기간 동안 취업이민을, 그리고 가족이민을 진행해왔는데 이것 단 하나의 이유만으로 무더기 거절사태가 일어났다. 이른바 LA 한인타운을 뒤흔든 프로디사태. 2017년 2월 프로디학원 학원이민사기의 피의자들이 검찰의 기소건에 동의함으로써 이른바 학원이민사기 재판이 종지부를 찍었다. 그동안 이 사건이 기소되어 재판이 진행중인 동안에도 신청자들은 계속 승인서를 받았었다. 그런데 이날 재판이 종결되면서 이후 이민국이 이 학교와 연루된 모든 신청자들의 케이스를 줄줄이 거절하는 사태가 벌어졌다. 이 사건에 관계된 4개의 학교는 다음과 같다.Prodee University/Neo-America Language School (Prodee/Neo), Walter Jay ..

무려 3년 7개월 소요된 시민권자 배우자 영주권 신청 케이스. 신청인은 시민권자인 배우자를 만나기 전에 변호사사무실을 통해 취업이민 케이스로 영주권 수속이 진행중이었다. 그런데 I-485를 접수한지 약 2년이 가까워져도 결론이 나오지 않았다. 취업이민 1단계 노동청허가 (Labor Certification, PERM) 수속시간까지 포함하면 총 3년이 훌쩍 넘은 시간이었다. 그러던중 시민권자를 만나 결혼을 하게되고 당연히 기약없는 취업이민 케이스를 포기하고 시민권자 배우자로 가족이민 케이스를 진행하기로 결정한다. 가족이민 페티션 (I-130)과 영주권신청서 (I-485)를 동시접수 (Concurrent File)한 신청인은 접수후 곧바로 취업이민 I-485 에 대한 철회신청 (Withdrawal Reque..